Portare il drone in aereo: ecco cosa devi sapere sulle batterie

Hai prenotato un volo, il drone è già in lista tra le cose da mettere in valigia, e poi arriva il dubbio: posso portarlo in aereo? La risposta breve è sì, ma con delle condizioni precise che riguardano soprattutto le batterie. Ignorarle non significa solo rischiare il sequestro del pacco: in alcuni casi puoi essere fermato al gate. Meglio sapere prima come funziona.

Perché le batterie dei droni sono un caso a parte

Le batterie che alimentano i droni sono quasi sempre di tipo LiPo (litio-polimero) o, nei modelli più recenti, LiIon. Entrambe le tecnologie rientrano nella categoria delle batterie al litio, che le compagnie aeree e le autorità internazionali trattano in modo diverso rispetto a una normale batteria stilo. Il motivo è semplice: una LiPo danneggiata o carica in modo anomalo può gonfiarsi, surriscaldarsi e, nei casi peggiori, prendere fuoco. Non è un’esagerazione: è il motivo per cui esistono regole specifiche.

La logica alla base delle norme è che un incendio nel bagagliaio della stiva è molto più difficile da controllare rispetto a uno in cabina. Per questo le batterie al litio viaggiano quasi sempre in cabina con te, non nel bagaglio registrato.

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Bagaglio a mano o stiva? La distinzione che cambia tutto

La regola generale, condivisa dalla maggior parte delle compagnie aeree e allineata con le indicazioni IATA (l’associazione internazionale del trasporto aereo), è questa:

• Le batterie al litio spare — cioè quelle non installate in un dispositivo — vanno sempre in cabina, nel bagaglio a mano.
• Il drone stesso, se contiene la batteria inserita, può in teoria andare in stiva, ma alcune compagnie chiedono che anche in quel caso la batteria venga rimossa e portata in cabina.
• Le batterie sfuse nel bagaglio registrato sono vietate da quasi tutte le compagnie.

In pratica: togli sempre le batterie dal drone, mettile in cabina, e verifica le condizioni specifiche della compagnia con cui voli. Ogni vettore può aggiungere restrizioni più severe rispetto al minimo previsto dalle norme internazionali.

Quante batterie puoi portare e come devono essere

Qui entriamo nel dettaglio tecnico, ma è più semplice di quanto sembri. Le norme si basano sulla capacità in Wattora (Wh) di ogni batteria. I droni consumer più diffusi — quelli che si usano per fare foto e video in viaggio — montano di solito batterie che rientrano comodamente nelle soglie permesse per il trasporto in cabina senza bisogno di autorizzazioni speciali.

I droni professionali di fascia alta possono avere batterie con capacità più elevata: in quel caso alcune compagnie richiedono una notifica preventiva o limitano il numero di pezzi trasportabili. Se hai un drone con batterie particolarmente grandi, controlla le specifiche del tuo modello e confrontale con le policy del vettore prima di partire.

Sul numero di batterie: la maggior parte delle compagnie consente di portare in cabina un numero ragionevole di batterie spare (di solito fino a due o tre pezzi per uso personale), ma non esiste un numero universale valido per tutti. Ancora una volta: verifica con la tua compagnia.

Una condizione che accomuna quasi tutte le norme: le batterie devono essere protette da cortocircuiti. Significa coprire i terminali con nastro isolante, oppure tenerle nei loro astucci originali o in apposite custodie LiPo. Non metterle sfuse in borsa dove le chiavi o altri oggetti metallici possono toccare i contatti.

Come preparare le batterie prima del volo

C’è una raccomandazione tecnica che vale anche al di là del viaggio in aereo: non imbarcare le batterie completamente cariche. Una LiPo al 100% è più instabile di una tenuta al cosiddetto livello di storage, che corrisponde a circa il 50-60% della carica. Molti caricabatterie per droni hanno una funzione di storage proprio per questo: portano la batteria al livello ideale per la conservazione prolungata.

Prima di partire, quindi:

• Porta le batterie al livello di storage, non a piena carica.
• Proteggine i terminali.
• Mettile in una custodia rigida o in una borsa LiPo ignifuga (pesano poco e occupano poco spazio).
• Tienile in cabina, facilmente accessibili in caso di controllo.

E il drone stesso? Corpo, eliche e accessori

Il corpo del drone, i telecomandi e gli accessori non presentano particolari problemi: si tratta di elettronica, e viaggiano tranquillamente sia in cabina che in stiva. Se metti il drone in stiva, proteggilo bene da urti — le valige vengono lanciate — e considera una custodia rigida dedicata.

Gli spray, i liquidi o qualsiasi prodotto per la manutenzione seguono le normali regole sui liquidi in aereo (contenitori da massimo 100 ml in cabina, nessun limite in stiva se non sono infiammabili). Non è un problema specifico dei droni, ma vale la pena ricordarlo se viaggi con kit di pulizia.

Cosa fare prima di partire: il controllo in tre passi

Le regole internazionali fissano un minimo, ma ogni compagnia può essere più restrittiva. Prima di ogni volo con il drone, segui questi tre passi:

1. Controlla la policy della tua compagnia. Cerca “lithium battery policy” sul sito del vettore oppure chiama il servizio clienti. Le policy sono aggiornate spesso e non è raro che cambino da un anno all’altro.

2. Guarda la capacità delle tue batterie. È indicata sull’etichetta della batteria stessa, di solito in mAh e in Wh. Se trovi solo i mAh, moltiplica per la tensione nominale (in Volt) e dividi per 1000: ottieni i Wh.

3. Preparale fisicamente prima di fare i bagagli, non all’ultimo momento in aeroporto. Custodie, nastro isolante, livello di carica: sono operazioni che richiedono tempo e strumenti che potresti non avere in aeroporto.

Per le norme aggiornate sulle batterie al litio nel trasporto aereo, i riferimenti ufficiali sono ENAC (per i voli da e verso l’Italia) e EASA a livello europeo. Se voli fuori Europa, l’autorità competente è quella del paese di partenza o di destinazione.

Posso mettere le batterie del drone nel bagaglio registrato?

No. Le batterie al litio spare — cioè non installate in un dispositivo — non possono essere messe nel bagaglio registrato. Vanno portate sempre in cabina, protette da cortocircuiti.

Quante batterie posso portare in aereo?

Dipende dalla capacità di ogni batteria e dalla policy della compagnia. In generale, due o tre batterie per uso personale non creano problemi, ma verifica sempre le condizioni specifiche del tuo vettore prima di partire.

Devo dichiarare le batterie del drone al momento dell’imbarco?

Non è richiesta una dichiarazione formale per le batterie nei limiti di capacità consentiti, ma il personale di sicurezza può chiederti di mostrarle durante il controllo del bagaglio a mano. Tenerle facilmente accessibili — non in fondo alla borsa — accelera i tempi.