Posso portare un drone all’estero senza problemi doganali? Le regole che cambiano prima del viaggio

Proprio la scorsa settimana un lettore mi ha scritto chiedendomi se poteva portare il suo drone DJI Mini 3 Pro in vacanza in Spagna senza rischi. La domanda mi capita sempre più spesso, soprattutto ora che i droni consumer sono diventati affidabili e accessibili. La risposta purtroppo non è semplicissima, perché le regole variano di paese in paese e una mossa sbagliata può costare caro: sequestro del mezzo, multe salate o addirittura procedimenti legali.

Ho imparato sulla mia pelle quanto sia importante documentarsi prima di mettere piede in aeroporto con uno dei miei droni. Durante uno dei miei workshop itineranti in Francia, ho rischiato di non potere nemmeno imbarcare il mio Auterion Skynode perché non conoscevo bene la normativa europea vigente in quel momento. Fortunatamente quella volta è andata bene, ma da allora ho sempre dedicato tempo a prepararmi adeguatamente. Voglio condividere con voi quello che ho imparato, così non commettete gli stessi errori.

Le regole europee: uno scenario frammentato

All’interno dell’Unione Europea esiste un quadro normativo comune per i droni, stabilito principalmente dal Regolamento (UE) 2019/945 e dalla Direttiva (UE) 2019/944. Teoricamente questo dovrebbe semplificare le cose, ma la realtà è che ogni stato membro mantiene comunque margini di discrezionalità sulla classificazione dei droni e sulle autorizzazioni richieste.

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La Commissione Europea ha diviso i droni in tre categorie: open, specific e certified. Se avete un piccolo drone civile da meno di 250 grammi, rientra generalmente nella categoria open e il vostro passaggio alle dogane dovrebbe essere indolore. Ma attenzione: questo non significa che potete volare ovunque una volta atterrati. Ogni paese ha regole proprie sulla distanza minima da aeroporti, sulla zona di volo e sulla necessità di patentini.

La vera spina nel fianco arriva quando dichiarate il vostro drone al check-in. In alcuni aeroporti me lo hanno scannerizzato, mi hanno chiesto di mostrare la batteria e il certificato di conformità, e poi mi hanno lasciato passare. In altri casi, come all’aeroporto di Stoccarda, mi hanno chiesto una documentazione molto più stringente. Ho dovuto fornire dettagli tecnici completi del mio mezzo, inclusa la potenza di trasmissione RF.

Documenti e certificazioni indispensabili

Prima di prenotare il volo, ordinate una copia del certificato di conformità CE del vostro drone. Se l’avete acquistato da un rivenditore europeo certificato, dovreste averlo nel pacco. Se l’avete costruito voi (come faccio io con i miei FPV racer), allora le cose si complicano significativamente, ma ne parlerò dopo.

Portate sempre con voi una copia stampata, non solo digitale. Mi è capitato che la connessione internet fosse assente proprio quando ne avevo bisogno. Inoltre, preparate una dichiarazione scritta con le specifiche tecniche del drone: peso, numero di serie, modello, numero massimo di giri al minuto delle eliche e range di trasmissione. Sembra esagerato, ma vi eviterà discussioni alle dogane.

Se il vostro drone ha una batteria LiPo con capacità superiore a 100 Wh, sapete già che non potete imbarcarla nel bagagliere principale dell’aereo. È stata una normativa IATA molto stringente. Dovete dichiararla come batteria pericolosa e il personale dell’aeroporto vi dirà se potete portarla in cabina o se deve restare a terra. La maggior parte delle compagnie aree consente massimo due batterie LiPo in cabina, e solo se il drone stesso non è imballato nello zaino.

I droni DIY e il problema della legalità doganale

Qui arriviamo al punto che mi tocca personalmente. Io costruisco i miei droni FPV per le gare, con componenti acquistati separatamente e assemblati da me. Se provo a portare uno di questi all’estero, tecnicamente non esiste un certificato CE ufficiale perché il “produttore” sono io.

La prassi che ho sviluppato è questa: creo una documentazione home-made dove specifico ogni componente, il peso totale, le caratteristiche di trasmissione e una dichiarazione di proprietà. Non è legalmente equiparabile a un certificato ufficiale, ma dimostra alle autorità che sono consapevole del fatto che il drone è sicuro e che ne conosco le specifiche. Un giorno ho dovuto spiegare questo a una funzionaria doganale in Olanda, e dopo una telefonata al suo supervisore, mi ha lasciato passare. Non è garantito, però.

Se state costruendo droni DIY e volete viaggiare regolarmente, vi consiglio di contattare l’autorità civile dell’aviazione del vostro paese (in Italia è l’ENAC) prima della partenza. Ottenere un nulla osta scritto vi darà una protezione legale molto maggiore.

Paesi extra-europei: siate prudenti

Fuori dall’UE le cose si complicano esponenzialmente. Gli Stati Uniti, per esempio, richiedono la registrazione del drone presso la Federal Aviation Administration anche se lo usate solo per hobby. La Cina ha regole ancora più severe e in alcuni periodi ha bloccato completamente i droni in ingresso. Il Giappone vi chiede un permesso preventivo dall’ambasciata.

La mia regola empirica è questa: se il paese non appartiene all’UE, telefonateci. Non mandate email, telefonatele direttamente all’ufficio dogale o all’autorità aeronautica competente. Fate domande precise, annotate nome e numero di protocollo di chi vi risponde. Vi costerà un po’ di tempo, ma vi risparmierà giorni di stress se qualcosa va male.

Batterie, trasporto e assicurazione

Le batterie rimangono il fulcro della questione doganale e di sicurezza. Ricaricate sempre completamente tutti i vostri pezzi di ricambio prima di partire, così potete dimostrare che funzionano. Un drone nuovo ancora imballato suscita spesso più sospetti di uno visibilmente usato.

Imballate tutto in un astuccio rigido, con ogni batteria in una busta isolante. Portate una copia dell’etichetta IATA se viaggerete internazionalmente. Infine, verificate se la vostra assicurazione responsabilità civile copre anche i danni causati dal drone all’estero. La maggior parte dei contratti di polizza standard non lo fa.

Il consiglio finale, frutto di anni di workshop e di spedizioni in giro per l’Europa: partite sempre un giorno prima del previsto in termini di documentazione. La burocrazia doganale è imprevedibile, e avere un margine di sicurezza vi permetterà di affrontare sorprese dell’ultimo minuto senza stress. Buon volo.